Активоване вугілля: це вид неполярного адсорбенту, який використовується частіше. Як правило, його потрібно промити розведеною соляною кислотою, потім етанолом, а потім промити водою. Після сушіння при 80 ℃ його можна використовувати для колонкової хроматографії. Гранульоване активоване вугілля є найкращим вибором для колонкової хроматографії. Якщо це дрібний порошок активованого вугілля, необхідно додати відповідну кількість діатоміту як допоміжний фільтр, щоб уникнути занадто низької швидкості потоку.
Активоване вугілля є неполярним адсорбентом. Його адсорбція протилежна силікагелю та оксиду алюмінію. Він має сильну спорідненість до неполярних речовин. Він має найсильнішу адсорбційну здатність у водному розчині та слабшу в органічному розчиннику. Тому елюююча здатність води є найменшою, а органічний розчинник сильнішою. Коли адсорбована речовина елююється з активованого вугілля, полярність розчинника зменшується, і адсорбційна здатність розчиненої речовини на активованому вугіллі зменшується, а елюентна здатність елюенту підвищується. Були виділені водорозчинні компоненти, такі як амінокислоти, цукру та глікозиди.